যুক্তরাষ্ট্রে মে মাসজুড়ে উদযাপিত হচ্ছে এশিয়ান আমেরিকান অ্যান্ড প্যাসিফিক আইল্যান্ডার হেরিটেজ মান্থ। সেই ধারাবাহিকতায় গত ২৪ মে নিউইয়র্কের রাজধানী আলবানিতে অনুষ্ঠিত হয়েছে এশিয়ান আমেরিকান অ্যান্ড প্যাসিফিক আইল্যান্ডার হেরিটেজের বিশেষ আলোচনা সভা এবং মিলন মেলা। যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলে বসবাসকারী নানা শ্রেণি-পেশার এশিয়ান ও গণ্যমান্য ব্যক্তিরা এই অনুষ্ঠানে যোগ দেন। এই প্রথম নিউইয়র্কের গভর্নর ক্যাথি হোকুল তার সরকারি বাসভবনে অতিথিদের আমন্ত্রণ জানান। সেসময় অতিথিদের সঙ্গে পরিচিত হন ক্যাথি হোকুল। পরে তিনি বক্তব্য রাখেন। বক্তব্যে যুক্তরাষ্ট্রে এশিয়ানদের আগমন এবং তাদের অবদানের কথা বিশেষভাবে উল্লেখ করে ক্যাথি হোকুল বলেন, 'এশিয়ানরা যুক্তরাষ্ট্রের উন্নতির জন্য বিশেষ ভূমিকা রেখেছেন।' স্থানীয় সময় বিকেল ৫টায় অনুষ্ঠান শুরু হয়। সেসময় অতিথিদের বিভিন্ন খাবার এবং পানীয়ের মাধ্যমে আপ্যায়ন করা হয়। বক্তব্য শেষে অতিথি ও এশিয়ান আমেরিকান অ্যান্ড প্যাসিফিক আইল্যান্ডার হেরিটেজের সদস্যদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন নিউইয়র্কের গভর্নর। অতিথিদের মধ্যে ছিলেন বিশিষ্ট রাজনীতিক এবং জ্যাকসন হাইটস বিজনেস অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক বাংলাদেশি আমেরিকান ফাহাদ সোলায়মান এবং যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাভিশনের বিশেষ প্রতিনিধি নিহার সিদ্দিকী। সেসময় ফাহাদ সোলায়মান বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন এবং তিনি মনে করেন, এই আলোচনা অনেক সুফল বয়ে আনবে এবং বাংলাদেশি আমেরিকানদের উন্নতি ত্বরান্বিত করবে। ক্যাথি হোকুল পরে সাংবাদিক নিহার সিদ্দিকীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং সাংবাদিকতায় বিশেষ অবদানের জন্য তাকে সম্মাননা প্রদান করেন। নিউইয়র্কের গভর্নরের কাছ থেকে সম্মাননা পাওয়ার পর নিহার সিদ্দিকী জানান, এই সম্মাননা তার কাজের ক্ষেত্রে আরও সহায়ক হবে। তিনি বলেন, 'এই সম্মাননা শুধু আমার বা বাংলাভিশনের নয়, এটি বাংলাদেশি সব সাংবাদিকের।'